Les aires protégées, telles que les parcs nationaux, les parcs naturels et les sites du patrimoine mondial de l’UNESCO sont devenus une grande attraction pour les touristes désireux de découvrir les espaces naturels, la culture et la faune et la flore de la Méditerranée.

La province de Malaga était au cœur d’un rendez-vous pour la promotion de l’écotourisme dans les aires protégées méditerranéennes, avec la participation de représentants de six pays à une formation organisée par l’UICN-Med. La formation était organisée dans le cadre de DestiMED, un nouveau projet fondé par l’Union européenne et sous l’égide du programme Interreg Mediterranean.

L’écotourisme connaît une demande croissante à l'échelle mondiale et régionale. Dans la région méditerranéenne, l’organisation de l’écotourisme reste peu harmonisée, notamment en raison d’une absence de normes et du besoin de mieux coordonner les stratégies de gestion et de marketing.

Le projet DestiMED réunit 13 aires protégées en vue de développer, gérer et promouvoir l’écotourisme dans la région. Ces aires protégées, au cours de la séance, se sont formées au développement de nouveaux produits favorisant des expériences avec la nature et des échanges culturels transformateurs. DestiMED est le fruit de l’initiative Expérience de la Méditerranée de l’écotourisme (MEET), un projet de coopération achevé en 2015 et à l’origine de la coopération dans le domaine de l’écotourisme dans le bassin méditerranéen.

D’après Carla Danelutti, coordinatrice du projet DestiMED au Centre pour la coopération méditerranéenne de l’UICN, « à travers DestiMED, l’UICN vise à promouvoir une nouvelle vision du tourisme prônant une réduction des effets environnementaux et sociaux négatifs des visiteurs, tout en faisant de l’écotourisme une solution concrète pour le développement local et la conservation de la biodiversité ».

Le projet DestiMED encourage la création de normes et d’outils de suivi destinés à mesurer et à améliorer la durabilité et la qualité de l’écotourisme dans les aires protégées de la région méditerranéenne. Des offres écotouristiques sont élaborées localement en coopération avec les parties prenantes clés, notamment avec les gestionnaires des aires protégées, les voyagistes, les particuliers proposant des logements touristiques et les décideurs communautaires. Le projet est coordonné par la région de Lazio (Italie) en partenariat avec le Centre de coopération pour la Méditerranée de l’UICN, Federparchi - Europarc (Italie), le réseau des gestionnaires des aires marines protégées en Méditerranée (MedPAN) situé en France, le Fonds mondial pour la nature (WWF) Adria (Balkans) et le programme méditerranéen du WWF.

À l’occasion de la rencontre, l’UICN a lancé une nouvelle association baptisée MEET ou Expérience méditerranéenne de l’écotourisme. MEET est une organisation de gestion des destinations chargée de promouvoir l’écotourisme dans la région, tout en fournissant aux communautés vivant dans des aires protégées, ou à proximité, les compétences et les outils nécessaires pour gérer les mesures mises en œuvre en matière d’écotourisme, et en encourageant l’adoption de stratégies marketing sous une seule marque reconnue. À l’issue des actions pilotes, les aires protégées de DestiMED auront la possibilité de rejoindre le réseau MEET.

La rencontre a eu lieu les 4 et 5 juillet dans le bâtiment La Noria (C/ Arroyo de los Ángeles 50) mis à disposition par la Diputacion (conseil provincial) de Malaga.

Pour en savoir plus : Carla Danelutti

Photo : © UICN-Med | Formation sur l’écotourisme dans les aires protégées organisée par DestiMED à Malaga, juillet 2017